在筛分中，所选择的筛面和筛分机本身，都必须与物料的性质、要求达到的分离粒度、分离效率以及某些特定的操作条件相匹配。

给料在筛面上按粒度分离的过程中，主要分离单元（第一项主要功能）产出细粒级和粗粒级产品。在这一过程中，目的（在理想的情况下）就是要确保筛下颗粒在朝着筛孔移动时不受阻碍和顺利地通过筛孔。筛孔必须保持不堵塞，例如由于销钉状的、黏性的或球形的颗粒等引起的堵塞。只有某一高度料层中的细颗到达筛面时，筛下产品才能通过筛孔，它们才有可能得到分离。为此，各种粒度的物料必须在筛面上输送（第二项主要功能）。给料在筛面上的输送是很有必要的，一方面是为了在筛面与物料颗粒之间，另一方面是在物料颗粒之间（疏松物料）产生不同的运动。

随着筛分机与筛面的类型不同，场力（重力或离心力）、惯性的振动诱导力和冲击力、摩擦力和流体力的影响也不同，这些力会使筛下产品在分离界面方向产生离析。并最终根据几率定律使筛下产品通过筛面。筛上产品则是越过分离面，并进入到粗粒物料中。在筛分黏性的或难筛的物料时，很高的筛分加速度或Kv值有助于提高去团聚作用和除去那些堵塞筛孔的颗粒。因此，体积力FM（筛分力）必须大于粘附力FH、阻力FK和库仑摩擦力rf之总和。评价分离过程质量的判据有分离精度和筛分效率。对于定量输送效率的评定来说，物料的单位通过能力是一个重要的判据。

从上述解释就可理解，筛面的主要功能之间是相互牵连的，并且它们一起决定着筛分过程的效率。为了确保有效的筛分，必须系统地协调好这些功能之间的相互关系。