牌楼，又坊，是我国古代建筑中极为重要的一种类型，其建筑布局细腻，结构紧凑，形式多样，远看巍峨壮观，近看玲珑剔透，首都北京是牌楼最多的城市，曾建各式知坊三百多座，牌楼的形式千变万化，随着历史的演变，牌楼已成为中国的一个独特的文化现象。牌楼象征着威严、荣誉、表彰。

牌楼也叫牌坊，最早见于周朝，最初用于旌表节孝的纪念物，后来在园林、寺观、宫苑、陵墓和街道均有建造，北京是中国牌楼最多的城市。  

带底儿的可以叫牌楼，不带底儿的还叫牌坊。